Die Erzählung Billy Budd ist "wirklich eine der schönsten der Welt."
Thomas Mann

"Ein metaphysisches Drama von alttestamentarischer Strenge und Symbolik. Die Schiffsplanken werden zur Bühne eines Kampfes zwischen Unschuld und Schuld." Rheinischer Merkur 

Am 10. des vergangenen Monats ereignete sich an Bord der H.M.S. Indomitable ein bedauerlicher Vorfall. Der Waffenmeister des Schiffs hatte die ersten Anzeichen einer beginnenden Verschwörung entdeckt und hatte ferner als Rädelsführer einen gewissen William Budd festgestellt. Er brachte den Mann vor den Kapitän, wo Budd plötzlich sein Messer zog und es ihm ins Herz stieß.